Mozia (o anche Mothia, Motya)

Visitare Mozia, la magnifica perla al centro della Riserva Naturale dello Stagnone di Marsala e proprio di fronte alle saline, significa immergersi silenziosamente in un tempo antico, dove si respira e si tocca la storia delle nostre origini. Dopo la sua completa distruzione ad opera del tiranno di Siracusa Dionisio IV nel 397 a.C., proprio nel momento del suo massimo splendore, i superstiti cartaginesi e fenici si rifugiarono sul promontorio di Lilibeo fondando Marsala e abbandonando l’idea di ricostruire la città-isola. Proprio per questo Mozia è giunta a noi quasi intatta, pressoché ferma a quel 397 a.C., e ci ha regalato e continua a regalarci un patrimonio archeologico di immenso valore, sebbene solo in parte tornato sinora alla luce.

Per giungere sull’isola è necessario compiere una brevissima traversata partendo da uno dei due imbarcaderi posti proprio di fronte ad essa.

Appena sbarcati, un viale immerso nella tipica vegetazione conduce al museo, da dove parte il nostro itinerario. La vecchia casa di campagna di Whitaker, da lui stesso poi trasformata in museo, è la sede naturale della famosissima statua dell’Auriga che, in occasione delle olimpiadi di Londra 2012, è stata esposta al British Museum nella prestigiosa sala del Partenone.

Uscendo da museo, inizia la nostra camminata che si snoda lungo il perimetro di Mozia procedendo in senso orario.

A poche decine di metri dal museo incontriamo la casa dei mosaici, edificio risalente al VI sec. a.C., chiamata dal Whitaker “casa dei capitelli” per la grande quantità di questi elementi architettonici rinvenuta.

Seguendo il sentiero che costeggia il mare da una parte e le mura dall’altra, si giunge alla casermetta, addossata all’esterno di una grande torre della cinta muraria.

Proseguendo, poco più avanti, incontriamo la porta sud, uno dei 4 accessi alla città, e il Cothon, con il grande bacino artificiale e l’area sacra attigua, ancora oggetto di scavi e approfonditi studi.

Dal Cothon, seguendo il sentiero che costeggia il mare o tagliando attraverso l’interno, si giunge alla fortezza occidentale, posizionata sul lato occidentale della porta ovest.

Poco più avanti troviamo il Tofet, il tipico santuario fenicio-punico a cielo aperto, e ancora più avanti la necropoli della fase arcaica, le cui sepolture risalgono al periodo compreso tra la fine dell’VIII sec. e il VII sec. a.C. e sono caratterizzate da tre tipi di cinerari.
Lasciando la necropoli e proseguendo, è l’imponente Porta Nord ad attirare la nostra attenzione, il principale ingresso alla città dotato di due possenti bastioni avanzati. Da essa parte la strada sommersa che conduceva alla necropoli di Birgi.

Dalla Porta Nord, seguendo la strada che conduce verso l’interno della città-isola, si giunge all’area sacra del santuario di Cappiddazzu e, nelle immediate vicinanze, nelle aree industriali, destinate alla lavorazione della ceramica e alla concia e colorazione di pelli e tessuti, in uso già dal VII sec. a.C. In una di queste, quella a nord del santuario di Cappiddazzu, è stato ritrovato il giovane auriga di Mozia.